Függően attól, milyen pH mérőt vásárol, a tartály vízének pH-jének meghatározása lehet olyan egyszerű, mint egy digitális olvasó belevonása a vízbe, vagy a víz keverése egy kémiahatással és a szín egyeztetése egy szám táblázattal, vagy egy lakmus bot belemérgetése a tartályba és a szín egyeztetése egy megfelelő számmal. A tartály pH-jának monitorozása és szükség szerinti módosítása segíthet enyhíteni a stresszt és a betegeket a tartály lakói számára.
pH tesztelés
A pH mérő méri a víz savas, semleges vagy alkalikus mértékét 0-14 skálán, ahol 7 a semleges. Az optimális pH a konkrét akváriumhoz változik az utánozni kívánt ökisztéma és a tartályban élő fajoktól függően. Azok a halak, amik pH-ben élnek, ami messze van a természetes tartománytól, vagy amik gyorsan ingadozó pH-nek vannak kitéve, feltétlenül szenvednek stresszt és betegektől.
A helyes pH édesvízben
Az édesvizi halak 5.0-9.0 pH-ben élnek. A többségük 6.0-7.5 között. Az optimális pH a tartályban attól függ, hogy a halak tavakban, folyókban vagy tavakban élnek a vadonban, és világ melyik részéről származnak. Pl. a dél-amerikai diszkuszok savas 4.5-6.5 pH-t igényelnek, mig az afrikai cichlidek 7.5-8.5 alkalikus pH-ban virágoznak.
A helyes pH sós vízben
A tenger vize általában 8.1-8.4 pH-t tart fenn, kissé változik a helytől függően. A sós vízi halak nagyon érzékenyek a normál tenger pH-n kívüli értékekre, és hajlamosak a stresszre és betegekhez a rossz pH miatt.
Gyors pH ingadozás
Az akvárium képessége a pH fenntartására gyors ingadozás nélkül "pufferkapacitás" néven ismert. Az egészséges pufferkapacitás fenntartása fontos, mert a meredek pH változtatások stresszt okozhatnak vagy megölhetik a tartály lakóit. A pufferkapacitás "keménység"ként, vagy kalsium-karbonát koncentrációként mérik, és sok pH mérő a kalsium-karbonátot is méri. Célzon legalább 100 mg/l olvasást.
pH emelése
Ha a pH 6 alá csökken, a haszonbaktériumok, amik a mérgező ammóniát kevésbé káros nitrátokká alakítják, elkezdenek elhullani. Sok állatbolt eladó kémiahatásokat az akvárium pH emelésére. Természetesebb módok: tisztított csapvíz használata destillált vagy fordított ozmózis víz helyett, vagy tömört korall/korall hozzáadása az alapszerkezethez vagy szűrőkhöz. Nagy vízi áramlással rendelkező tartályok magasabb pH-vel rendelkeznek.
pH csökkentése
Az akvárium pH csökkentéséhez "meggyengítheti" a vizet (eltávolíthatja a tartály pufferkapacitását, vagyis kalsium-karbonátot) törf hozzáadásával az alapszerkezethez vagy szűrőhöz. Fordított ozmózis vagy destillált víz használata csapvíz helyett csökkenti a pH-t, ahogy a vászonfa behelyezése a tartályba is.