Sokan még gyerekként emlékeznek a küszöbhalak fogására folyó vizekben. Rákoknak vagy kagylóhalaknak is nevezik, a küszöbhalak lenyűgöző vízi élőlények, amelyek magukban is étkezhetnek vagy receptetekben használhatók. Táplálkozás szempontjából: éppannyi fehérjüket tartalmaznak, mint a homárok, és több fósfort, mint más halfélek. Osztályteremben is használhatók tanítási eszközként az akvárium állatok tanulmányozásához.
Azonosítás
A küszöbhalak édesvizi 갑각류, amik kicsi homároknak tűnnek. A homárokhoz vannak rokonszenvben, zsirákkal légznek, és olyan vizekben élnek, amik nem fognak le az aljig. Általában források és patakok friss, futó vízejében, ragadozóktól védve találhatók.
Földrajz és fajták
A százak fajából Amerikában a legelterjedtebb a vörös tó rak (red swamp crayfish). Ebből a fajból ~95% Louisiana-ban található. Az északi féltekén kívül Dél-Amerikában, Madagaszkáron és Ausztráliában is előfordulnak. A küszöbhalak jól érezik magukat Nyugat-Euráziában és Nyugat-Észak-Amerikában is. Ausztráliában ~100 faj él, pl. a marron és vörös körmös rak. Az Astacopsis gouldi (3 kg+nál nehezebb) a legnagyobb ismert faj, Észak-Taszmaniában él. Az Astacopsis madagascarensis Madagaszkáron. Európában 7 faj, Japánban és Kelet-Ázsia kontinensén a Cambaroides fajok élnek.
Életkor
Ahogy nőnek, lehullatják a külső vázukat. Általában évente 3-4 alkalommal. A küszöbhalak körülbelül 3 évet élnek, de némelyek 7-8 évig is élhetnek.
Tippek a fogásra
A mělkés patakok a legjobb a fogásra. Ha nem látszik az aljzat, nehezebb fogni. Mivel a küszöbhalak zsíros ételt preferálnak, használd: sertéshús, csirke, páriser. Szeretik az alga waffert és kis haldékokat is. Hálózással a szilárd kős aljzatú részekben fogj – könnyebb elkapni.
Hitévesztések
Sokan halnak hiszik a küszöbhalakat. De nem halak! Műszaki értelemben ízeltlábúak (arthropods), a Crustacea alosztályhoz tartoznak. Egy másik hitévesztés: a egyenesen farokú küszöbhalak elhaltak a főzés előtt és ezért fogyaszthatatlanok.
Az ételre való alkalmasság teszteléséhez nézd a farkát. Ha lágy, valószínűleg ne ejtsd. A küszöbhalak csapása nagyon fájdalmas, de megelőzhető. Húzd fel óvatosan a hátára, épp a körmei mögött. Majd nyomj de enyhén a hátára.