Az akvárium egyszerű dolognak tűnik, ha még soha nem voltad tulajdonosa. Vesz egy üvegedencet, töltöd vízzel és kavicszal, beledugod a levegő szivattyút, és beleteszel halakat. A valóságban persze sokkal bonyolultabb. Minden akvárium egy kicsi, önálló ökoszisztéma, és minden halnak és növénynek vannak igényei, amiket egyensúlyban kell tartani. Egy gyakori tényező a legtöbb tankban az algák, amiket rendszeresen ki kell takarítani. Néhány halfaj, beleértve több harcsa (catfish) fajta is, segít csökkenteni az algák populációját.
Corydoras
A Corydorasak a legnépszerűbb harcsa a tanktakarításra. Dél-Amerikából származnak, a kicsi szivárványok (scavengers) ritka esetben nőnek 10 cm (4 hüvelyk) fölé, de hatékony takarító csapatot alkotnak. A Corydorasok, vagy röviden Coryk, nem esznek algákat. Inkább gátolják az algák növekedését, mert a maradék ételt, a halott halakat és más tank hulladékot szedik fel, ami különben az algák táplálékául szolgálna. A Coryk széles skálában élénk, gyöngyszerű színekben kaphatók. Nappal aktívak, a legtöbb másik harcsa ellentétben, ami többnyire éjszakai. Ez esztétikai és szórakoztató értéket ad nekik, a tanktakarítási szerepkörükön túl.
Plecostomus
A Plecostomus harcsák, vagy röviden Plecok, nagyobbak a Coryknél. A vadon 60 cm-ig (2 láb) növekednek, de akváriumban ritka, ha 25-30 cm (10-12 hüvelyk) felette mennek. Nagyobb halakkal rendelkező tankokhoz alkalmasak. Algát esznek, de lehetőségváltó ragadozók is, és a kisebb tankbarátokat potenciális falatként nézik. 5-6 cm (2-2,5 hüvelyk) alatti méretben ne vásárold meg őket, mert a kisebb példányok túl könnyen megsérülnek. A Plecok értik a búvóhelyeket, így egy különböző méretű elrejtőhelyekkel gazdag élőhely vonzza őket.
Otocinclus
Az Otocinclus harcsák kisebb tankokhoz jobban illenek, mint a nagy Plecok, és nem jelentenek fenyegetést a más kicsi halaknak. Vékonyak és szép halak, kb. 5 cm (2 hüvelyk) méretűek felnőttkorban. Természetükből társasak, és barátokat (iskolázni) preferálnak. Őshonuk a gyors áramló patakok, és jó víziközmozgalmat és sok növényzetet preferálnak. Mint a Plecok, ők is értékelik a búvóhelyeket.
Haladóbb választások
Két másik tanktakarító faj érzékenyebb, és tapasztaltabb tenyésztőknek (veteran hobbyists) való. Az üvegharcsák (glass catfish, kryptopterus) egyedileg izgalmasak az akváriumban, mert átlátszóak. Áramot preferálnak a tankban, és a középvízben élnek, ahol az ételt és az ételmaradékokat evik, ami különyen a talajra süllyedne. Társasak, kis csoportokban úsznak.
A sarló farokú (whiptail, vagy twig) harcsák hosszú, vékony farokkal rendelkeznek, és sédentáris (ülo) talajelő etetők. Bár nem aktívak, furcsa megjelenésük érdemessé teszi őket a tankodhoz. Mind az üveg, mind a sarló farokú harcsák törékenyek, és ne helyezd agresszív fajokkal együtt.