Történelem
A lovaglás (horseback riding) része a történelemnek, amióta az ember és a ló együtt él. Az 14. századig nyúlik vissza a lovaglás története. Eddig a lók vadon éltek, és ritkán lovagoltak rajtuk. A középkorban a lók főleg munkára és háborúra használták. Nem a fajtájuk szerint kategorizálták őket, hanem a céljuk szerint. A palfreys (palfreys) lovaglásra, a chargers (chargers) háborúra, a kocsilók (cart horses) a munkakocsik húzására szolgáltak. Közlekedésre és kereskedelmi úton való utazásra is használták. A lovaglás jelentősen felgyorsította a kereskedelmi utazásokat.
Jelentőség
Évszázadokig a lókat sokféle célra lovagolták. A középkorban harci célra és törpékversenyre (jousting). Az években a lovaglás gyakran utazás és vadászat eszköze volt. Az Egyesült Államokban a forradalmi és polgárháborúk katonái lovon vívtak, és üzenetátvitelre is használták. A korai betelepülők (settlers) a lóktól függenek sokmindenben: a mezők művelésénél, az aratásnál, a szállításnál, és minden más nehéz munka megkönnyítésénél.
Funkció ma
A lovaglás mai funkciója nagyon más, mint még 200 évvel ezelőtt. A versenyek és sportok nagy szerepet játszanak. A rodeó események: hordalövészet (barrel racing), sarokfutás (pole bending), bika birkózás (steer wrestling), csapat lasszózás (team roping). Van az ugrásverseny (jumping) is, ahol a lovas és a ló egy akadálypályát teljesít. De a nyugati államban a lók ma is munkára szolgálnak. Fontos eszközök a farmereknek a szarvasmarha gyűjtésénél (rounding up cattle). De talán a legfontosabb ma a rekreáció (leisure). Sok szálloda és nyaraló hirdeti a lovaglást programként. Szervezett kanyarok (trail rides) népszerűek a lótulajdonosok körében.
Lovaglás stílusai (Types)
Három alap lovaglás stílus létezik. Az első a Nyugati (Western). Jó stílus azoknak, akik hosszú utazást tesznek, vagy kanyaroznak. A nyugati nyers (Western saddle) kényelmet és biztonságot ad, amit az angol nyers (English saddle) nem. A második stílus az Angol (English), ami angol nyerst használ. Az angol nyers könnyebb, a stelek (stirrups) vékonyabbak, mint a nyugati nál. Az angol stílus a legelterjedtebb versenyeken és sportegyesületeknél, pl. ugrásverseny (jumping) vagy polo. A harmadik stílus a Nyers nélküli (Bareback). Ahogy a név utal: nyers nélkül, a ló farkát (mane) fogva tartva biztonságért, vagy kandallóval. Ez a stílus mind tapasztalt, mind kezdő lovasoknak jó: az egyensúly és stabilizáció művészetének megismerésére, és a ló élvezetére a természetes formájában.
Figyelmeztetés (Warning)
Mindig hordj sisakot (helmet) és védőmellényt (protective vest) lovagláskor. Ez csökkenti a súlyos fej- és gerincsérülések kockázatát, ha esés történik. Évente több súlyos sérülés fordul elő lovaglásból, mint motoros balesetekből. Ha érzed, hogy a ló idegesedik, vagy kicsap, és le akar dobni, jobb, ha az oldalról ugrottsz le, mint ha ledobják. Ennek elkerülése érdekében ismerd meg a lódat és hajlamait. Minél jobban kötődsz a lódhoz, annál biztonságosabbak és boldogabbak lesztek mindketten.