Filozófia: a ló partner, nem eszköz
Az őslakos amerikai népeknél a ló sosem csak utazási eszköz. Türelemmel, kitartással tanítva tiszteletet és tiszteletet mutatnak az élőlények iránt. Cél soha nem a lélek megtörése, hanem a bizalom, a kölcsönös megértés és tisztelet építése.
1. Történelmi háttér
Az indiánok Amerikában mindig számítottak a lovakra a túléléshez. A síksági indiánok (Plains Indians) a leginkább, a hatalmas területek miatt. A bivaly (buffalo) vadászata ló nélkül lehetetlen volt. Vad lovakat (mustangokat) fogtak és bándítottak. Néhány törzs (pl. Nez Percé) tenyésztési programot indított – a híres appaloosa. A ló és lovas közötti erőteljes kapcsolat ma is él az ősök útján járó törzsekben.
2. Kapcsolat: egyenlőség és barátság
Az indiánok a lókat (és más állatokat) saját magukkal egyenértékűnek tekintik. Nincs felettük fennálló érték. Ezért épül ki a mély kapcsolat: a ló nem eszköz, hanem barát, társ. Mert tiszteletben részesítik, a lók is tiszteletben részesítik őket.
3. Talaji munka (Groundwork) – az alap
Mielőtt felülne: talaji munka. Beszéd, etetés, simogatás. Végre a ló megérti: nem bántják. Kicsi feladatok a talajról – mélyíti a kapcsolatot. Ez a „gentling” (megbándítás) teszi a lót hajlandóvá a együttműködésre.
4. Felülés és úszás
Taknyos a háta felett, idő a megszokásra. Majd a lovas lassan letérdel a hátára. Felülés közben beszél, simogassa – nyugalom, lazítás. A ló megtanulja: halt, indulj, fordul. Az első ülések soha nem sietett, hanem rendkívül nyugodt és lassú.
Ma is élő hagyomány
Ez a megközelítés nem múzeumi kincs – ma is működik. A természeti horsemanship (Pat Parelli stb.) gyökereiben is ott van az indián bölcsessége: a ló partner, nem tulajdon.