A második világháború után Németországot négy foglálási zónára osztották, amelyeket Franciaország, az Egyesült Államok, az Egyesült Királyság és a Szovjetunió irányított. A növekvő hidegháborús feszültségek a Szovjetunió és a nyugati szövetségesek között 1949-ben két állam létrejöttéhez vezettek: a Német Szövetségi Köztársaság (Nyugat-Németország) és a Német Demokratikus Köztársaság (Kelet-Németország). Ezek az ellenkező kapitalista és kommunista ideológiákat képviselték, egészen 1990. október 3-ig, az újraegyesítésig.