A testborítások több funkciót látnak el az állatoknál, beleértve:
1. Védelem
A testborítások védő áramlást biztosítanak a környezeti tényezők ellen, mint a hőmérséklet-különbségek, UV-sugárzás, és a fizikai károsodás heves tárgyaktól vagy ragadozóktól. Például a szőr vagy toll hőszigetelést nyújt hideg éghajlatban, a pikkelyek vagy a páncél védekeznek a kiszáradás ellen forró, száraz környezetben.
2. Maszkolódás
A testborítások maszkolódásként is szolgálhatnak, segíthez az állatoknak beolvadni a környezetbe a ragadozók vagy az áldozatok elkerülése érdekében. Sok fajnak olyan színezése vagy mintázata van, ami utánozza az élőhelyét, mint a zöld színezés a bokrokban élő békáknál és gyíkoknál.