A politikában a "béna kacsa" kifejezés a 18. századból származik, és egy olyan politikusra utal, akinek a hivatali ideje véget ér, különösen akkor, ha utódjukat már megválasztották. Ezt a személyt úgy tekintik, hogy korlátozott ereje vagy befolyása van, ugyanúgy, mint egy béna kacsa nem repülhet.
A kifejezés valószínűleg a kacsavadászat világából fejlődött ki, ahol egy törött szárnyú kacsa nem tudott repülni, és ezért könnyű zsákmányt. Hasonlóképpen, egy olyan politikus, akinek a hivatali ideje véget ér, sebezhetőnek és hatástalannak tekintik.
Noha a "béna kacsa" kifejezés sérülésekkel küzdő lovak képeit idézheti elő, eredete a politikai birodalomban rejlik, ahol a kifejezés végén csökkent hatalmat és befolyást jelent.