A western nyerek évtizedek alatt fejlődtek a lovas konkrét munkájához. Eredetileg munkanyerek, kényelmet és stabilitást biztosítva a kovbojoknak, akik egész nap a nyérben töltötték az idejüket. Fejlesztettek olyan elemeket, mint a nyér agyasa (saddle horn) a tejút kötélt, és a lapos, széles uppanyák az egyensúlyhoz. Ma a modern western nyerek sokféle típusban kaphatók: könnyebb változatok a szórakoztató lovagláshoz és barrel racinghez, és gazdagisan díszítettek versenyekhez.
A western nyér története
A modern western nyér a spanyol vaquero nyéréből fejlődött, amit spanyol kovbojok hoztak Mexikóba. Az első western nyerek spanyol katonanyereken alapultak, és nem volt agyuk. A kötött marhát a nyér D-gyűrűjéhez kötözték, vagy a ló farkához. A 19. században kifejlesztették a fát (tree, rámeket), ami eloszlatja a nyér súlyát a ló hátán. A nyér garbolt bőrből, varrással és szeggel készült a fára. Ahogy a garbolási folyamatok fejlődtek, a bőr puhábbá vált, a nyerek kevésbé kicsinyek és kemények, kevesebb „bejárás” kellett.
Az agyas (Saddlehorn)
A feltaláló nem rögzült, de kortárs rajzok 200 éve mutatják agyakat. Feltételezhetően a szükségletből született, miután más kötési módok nem beválottak. Az agyakat fából faragták, stabil pont a kötéł rögzítésére. Mexikói vaquerók elég ügyesek voltak: lasszóztak, aztán gyorsan körbeöntötték a kötélt az agyra. Kezdő kovbojok gyakran veszélyeztették a hüvelykujjüket – a kötéł alá került – és kifejlesztették a technikát: előbb kötötték a kötélt a nyérhez, utána dobták a lasszót.
Nyér díszítés
Furcsa ennyire haszonravaló felszerelésnél, de a western nyereket gyakran gazdagon díszítik: bőrbe repesztett ornamenti minták, ezüst színű borítások és tüsök. Ez a hagyomány „Buffalo” Bill Cody népszerűsége köszönhető, aki 1883-ban indította a Wild West Show-t. A show rodeó és trükk lovasokat mutatott be gazdag ruházattal és díszes nyerekkel. Ez elragadta a közönságet, és a gazdagán díszített nyér státusszimbólummá vált a kovboy kultúrában.
Modern western nyerek
Ma a munkanyér tucatnyi specializációvá fejlődött, bár a szórakoztató lovaglásra szántak is hordozzák az agyast és a munkanyér alakját. Barrel racing nyerek: mélyebb ülés, magasabb agyas a gyors, szoros kanyarok stabilitásához. Ülés gyakran szőtt bőrből (suede) vagy vágott bőrből a jobb fogásért. Reining nyerek: alacsony agyas, nem zavarja a lovas kezét. Egyéb típusok: all-event (hibrid, legtöbb irányításra), pleasure nyér (könnyű, kényelmes).