A ló anatómiaja és a nyereg
A western nyereg több alkatrészből áll. Néhány, mint a kengyel (stirrup), a lovas kényelmére és egyensúlyára szolgál. Mások, mint a nyereg szarvja (saddle horn), egy konkrét munka elvégzésére. A nyereg tervezésének többsége azonban a ló kényelmére összpontosít. A nyereg a ló hátára úgy illeszkedik, hogy a lovas súlyát a lehető legnagyobb felületen ossza el, miközben a súlyt távol tartja az érzékeny vagy csontos területektől, mint a gerinc. A gullet (nyeregfurka/hasadék) célja, hogy a súlyt távol tartsa a ló garbjától (withers).
Western nyereg felépítése
A western nyereg egy fa vázra (tree) épül. A fának négy fő része van: rudak (bars), villák (fork), ülés (seat) és kantle (cantle). A rudak (bars) a teherhordó futók, ami a ló gerincének mindkét oldalán ülnek, hogy a nyomatékot a gerincen kívülre vigyék. Összekötik a villát (fork) az előső részen és a kantle-t (cantle) a hátsó részen. Az a terület, ahol a rudak a villához csatlakoznak, a gullet, és ez biztosítja a garb számára a szabad teret (clearance). Különböző nyeregeknek eltérő szélességű és magas gullet-jük van a ló formájától függően.
A gullet jellemzői
A szög, amiben a rudak a nyereg villájához (fork) találkoznak, határozza meg a gullet magasságát és szélességét. A gullet méretek inch-ben (inch) mérhetők, amíg a fa nyers állapotban van. Miután a nyereg felépült a fára, a mérések nem ellenőrizhetők pontosan, mert különböző mennyiségű betét (padding) épül a gullet köré. A gullet szélességeket így a rudak alatti méreteknek megfelelően hivatkozzák; pl. egy quarter horse rudakkal (quarter horse bars) rendelkező nyereg szűkebb gullet illeszkedésű (narrower gullet fit), mint egy semi-quarter horse rudakkal.
Nyereg illesztése (Fitting a Saddle)
Western nyereg illesztésekor a legfontosabb, hogy egyenletesen ossza el a lovas súlyát, és ne szorítson, ne csipogjon. A lovas felülve, ellenőrizzétek, hogy 2–4 ujjnyi hely van-e a garb és a gullet teteje között. Ellenőrizzétek azt is, hogy belehúzhatjátok-e a kéz tenyerét a garb mindkét oldalán a nyereg és a garb között. A nyereg négyzetesen kell, hogy üljön a ló hátán, és a lovasnak egyenletesen kell elosztania a súlyát mindkét ülőcsontján (seat bones), nem pedig előre vagy hátra hajlani.