Az élőhely alkalmas, ha biztosítja az összes erőforrást, amire az állatnak szüksége van a túléléshez és a virágzáshoz.
Alapvető igények
- Étel: Megbízható, elérhető forrás, amit az állat emészíthet: növények, rovarok, más állatok.
- Víz: Tiszta, ivóvíz folyók, tavak, cseppek, vagy növényi nedvességből.
- Menedék: Védelmi a ragadozók és a rossz idő ellen: gödörök, vermék, barlangok, fák, sűrű növényzet.
Szaporodás és növekedés
- Fészekhelyek: Biztonságos területek fészeképítéshez vagy tojásletételhez, az ivadékok védelméhez.
- Szaporodási helyek: Specifikus élőhelyek megfelelő hőmérséklettel, erőforrásokkal vagy jellegzetességekkel a sikeres szaporodáshoz.
Egyéb elengedhetetlen tényezők
- Klima: Megfelelő hőmérséklet, csapadék, és általános viszonyok, amiket az állat tolerál.
- Domborzat: A földrajzi formációk, amik megfelelnek az állat igényeinek: síkságok, dombok, hegyek, vizek.
- Verseny és ragadozók: Más állatok, amik az erőforrásokért versenyeznek, vagy megvadászák a fajta egyedeit, hatással vannak az alkalmasságra.
Példa: A szarvas
- Étel: Füvek, levelek, bokrok.
- Víz: Patakok, folyók, tavak.
- Menedék: Sűrű erdők, csűrök, szikla kilyukadások.
- Szaporodási helyek: Nyílt mezők jó növényzettel a szarvasbikákhoz.
Egy alkalmas élőhely egy komplex ökoszisztéma, ami egyensúlyban tartja az összes szükséges erőforrást a túléléshez, szaporodáshoz és az ivadékok neveltéséhez. Ezeknek a tényezőknek a megértése elengedhetetlen a természetvédelemhez.