Bár az igények fajonként változnak, a kulcselemeket általában a következők alkotják:
- Élelmiszer
- Víz
- Menedék
- Tér
- Szaporodási helyek
- Pozitív kölcsönhatás más fajokkal
Még ha mindezek az elemek meg is vannak, az élőhely nem feltétlenül életképes, ha szennyezés, extrém viszonyok vagy emberi zavarás erőlködik. Ezek az alapvető tényezők védelme kulcsfontosságú az egészséges vadállat-populációk szempontjából.