Minden szervezetnek van egy speciális élőhelye, amely a legmegfelelőbb az igényeinek. Például a jegesmedvék a sarkvidéken élnek, ahol rengeteg ételt és vizet találhatnak. Vastag szőrme van, hogy melegen tartsák őket a hideg éghajlatban. Az elefántok Afrika szavannáin élnek, ahol fűt és leveleket találhatnak enni. Hosszú csomagtartójuk van, hogy segítsenek elérni a fák leveleit.
Egyes állatok és növények nagyon specifikus élőhelykövetelményekkel rendelkeznek, míg mások alkalmazkodhatnak a környezet szélesebb köréhez. Például a galambok különféle élőhelyekben élhetnek, a városoktól az erdőkig. Szinte bármilyen környezetben képesek élelmet és menedéket találni.
Az élőhelyek nélkülözhetetlenek az összes organizmus túléléséhez. Megfelelő élőhely nélkül egy szervezet nem fogja megtalálni a túléléshez szükséges erőforrásokat. Ez a népesség csökkenéséhez vagy akár kihaláshoz vezethet.
Az emberek jelentős hatással vannak az élőhelyekre. Tisztítjuk meg a földterületet a mezőgazdaság számára, felépítjük a városokat és az utakat, és szennyezik a környezetet. Ez elpusztíthatja az élőhelyeket, és arra kényszerítheti az organizmusokat, hogy új területekre költözzenek. Bizonyos esetekben ez a fajok kihalásához vezethet.
Fontos az élőhelyek védelme az összes szervezet túlélésének biztosítása érdekében. Ezt úgy lehet megtenni, hogy védett területeket, például nemzeti parkokat és vadon élő állatok menedékhelyét hozzák létre. Kevesebb energiával, újrahasznosítással és kevesebb vezetéssel csökkenthetjük a környezetre gyakorolt hatásainkat is.