Amikor egy lótulajdonos megtervezi a kanca és a kan párzását, a kanca és a születendő csecsemőlő egészsége a tulajdonos képességétől függ, hogy felismerje a terhesség jeleit, és a megfelelő táplálkozást és gondoskodást nyújtsa. Mivel a kanca tipikusan több hónapig nem mutat kifelé látszó fizikai jeleket, a tenyésztőknek állatorvosi segítségre van szükségük a klinikai jelek felismeréséhez és a hivatalos terhességdiagnózishoz.
Fizikai jelek
- Kezdeti jelek (5–6. hónap): Néhány kanca 5–6. hónapig nem mutat jeleket. Akkor a has leesik, az alsó hasflánkok elkezdenek szélesebbé válni. Heather Smith Thomas („Storey's Guide to Raising Horses”) javasolja: nézze a kancát hátulról, állva vagy elindulva. Terhességnél az egyik oldal nagyobbnak tűnhet, és egyértelmű lengő mozgás van. ~8. hónaptól a jobb hasflánk felé mozgás észlelhető: a magzat rug és mozog.
- Utolsó két hónap: Az üdder lassan növekszik, megmerevedik, a cimek kitöltenek. Néhány kanca ödéma (folyadékkel telt gyulladás) fejlesztheti a hasban az üdder közvetlenül előtt. A tejér (mammary vein) a kanca has alsó oldalán kiterjed, és a kanca gyaloga megváltozik, szélesebbé válik a magzat elhelyezkedése miatt.
- Utolsó ~1 hónap: A kanca hüvely 주변i izomterület ellazul. A farokgyökér (tail head), a damok (perineum) és a faroktetej (croup) megpuhul, rugalmassá válik a hamarosan megjelenő csecsemőlő előkészítésére. Közvetlenül a szülés előtt kolosztrum cseppek borítják a cimeket, és kiszáradva vaskos megjelenést adnak az üddernek.
Klinikai jelek
- Ultrahang (USG): Az állatorvosok USG-vel diagnosztizálják a terhességet a kanca méhéjén, általában a beparázás 15–16. napján, az embryonalis zacskó (vesicle) keresésével. A rektális USG fejjel a méh alatti embryót vizualizálják a 22. napra, a szíverütséget a 24. napra (dr. Mordecai Siegal et al., „UC Davis Book of Horses”). A terhesség késői szakaszában a magzat a has alsó oldalán transzabdominális USG-vel is látható.
- Vaginalis vizsgálat: A terhes kanca méhéje és nyakméhéje (cervix) progeszteron hatására merevebbé válik. A vizsgálat palpatálni is lehetővé teszi az embryót tartalmazó veszikulát a 18. napra.
- Hormonális tesztek: Az estronszulfát koncentráció mérése a kanca vérében. A placenta termeli, és a magzat életképességét is mutatja (csökken magzati halál esetén). Az utód nemi szerveiből származó ösztrogének a kanca vizeletében mutatkoznak a terhesség második felében, mérésre alkalmasak.
Időtartam
- Terhességi idő: ~11 hónap, 340 nap, tartomány 320–360 nap. Téli/tavaszi beparázásnál hosszabb terhesség (instinktív igény a melegebb időre a szüléshez – dr. Rick Parker, „Equine Science”). <320 nap = prematur csecsemőlő, orvosi segítség kellhet. Kis százalékú terhességek >370 nap, gyakran fescue legelőn legelő kancáknál.