1. A "nyak nyújtás" elmélet (korai ötlet)
* korai elméletek: Egyszer azt hitték, hogy a zsiráfok kinyújtották a nyakukat, hogy elérjék a magas leveleket, és ezáltal a generációk során meghosszabbodnak. Ezt a "Lamarckian" elméletnek nevezik, amelyet Jean-Baptiste Lamarck nevűnek neveztek, aki azt javasolta, hogy a megszerzett tulajdonságok átadják.
* Miért rossz: Ez az elmélet helytelen, mivel a megszerzett tulajdonságok (mint például a nyújtás miatti hosszabb nyak) nem adják át genetikailag.
2. Természetes szelekció és a nyertes tulajdonság:
* Élelmiszer -verseny: Korlátozott élelmiszerekkel rendelkező durva környezetben a kissé hosszabb nyakú zsiráfok előnye volt. El tudják érni a magasabb leveleket, amelyeket más állatok nem tudtak, hozzáférést biztosítva számukra a bőségesebb élelmiszer -forráshoz.
* Túlélés és szaporodás: Azok a hosszabb nyakú zsiráfok nagyobb valószínűséggel éltek túlélnek, társakat találnak és átadják génjeiket utódaiknak. Sok generáció alatt ez a nyakhossz fokozatos növekedéséhez vezetett a zsiráf populációban.
* evolúciós előnye: A hosszabb nyakú zsiráfok nagyobb esélyük volt a túlélésre és a szaporodásra, így ezek domináns tulajdonságok.
3. Egyéb tényezők:
* Szexuális szelekció: A hosszabb nyak is vonzó lehet a társak számára, tovább növelve a szaporodási esélyüket.
* Versenytársak: A hím zsiráfok nyakát használják a nyaki birkózáshoz, és a hosszabb nyak előnyös lehet ezekben a versenyekben.
4. A "nyak nyújtás" elmélete felülvizsgálta
* Modern megértés: Noha a nyújtás önmagában nem okozza közvetlenül az evolúciót, egyes tudósok úgy vélik, hogy a nyak következetes nyújtása * közvetett módon * befolyásolhatja a zsiráf nyakának alakulását. A nyújtás stimulálhatta bizonyos nyaki izmok vagy csontok növekedését, így a zsiráfok enyhe előnyt jelentenek a magasabb levelek elérésében.
Következtetés:
A zsiráf hosszú nyaka annak a természetes szelekciónak a következménye, amely a hosszabb nyakú egyéneket részesíti előnyben. Ezeknek az egyéneknek jobb hozzáférése volt az ételekhez, növelve a túlélés és a szaporodás esélyét. Sok generáció alatt ez a szelekciós nyomás a drámai nyakhosszhoz vezetett, amelyet ma a zsiráfokban látunk.