A tengerhódok rendkívül társadalmi állatok, „fűrészek”nek nevezett csoportokban élnek, amelyek néhány egyedtől akár százig terjedhetnek. Ezekben a csoportokban különféle társadalmi viselkedéseket mutatnak:
Trikózás: A tengerhódok jelentős időt töltnek egymás trikózásával, ami tiszta tartja a szőrzetet, parazitamentes, és erősíti a társadalmi kötelékeket.
Játék: Üldözik egymást, hasukon csúsznak, és tárgyakat dobálnak, viselkedések, amelyek támogatják a társadalmi fejlődést.
Szülői gondoskodás: Az anyák figyelmesen gondozzák a kiskutyákat, hasukon hordják hónapokig, és tanítják az ételkeresést és a túlélési készségeket.
Párologatás: A himek versengnek a nőstényekért hangok és mutatásokkal; párra találva általában élethosszig párban maradnak.
Területtudatosság: A tengerhódok a területüket más csoportoktól védik szagjelzéssel és néha agresszív viselkedéssel, mint harapás és üldözés.
Ezek a társadalmi interakciók elengedhetetlenek a kommunikációhoz, a együttműködéshez és a csoport kohéziójához.