Leopárd és fekete panter: egy faj, két megjelenés
A leopárd (Panthera pardus) és a fekete panter nem külön fajok. A fekete panter csupán egy melanisztikus leopárd – egy olyan egyed, amelynek bőrében túlzott mennyiségű sötét pigment (melanin) van. A melanizmus egy génvariáció, amely több nagykochkánál is előfordulhat: leopárd, jaguár, puma.
Ha a leopárd örököl két melanizmus-gént, fekete szőrzete lesz. Nem minden leopárd melanisztikus, és a fekete panterek nem külön faj. Ugyanaz a faj: Panthera pardus, csupán színeváltozat. Ugyanaz a viselkedés, vadászati stratégia, ökológiai szerep.
Gyakrabban觀察hatóak sűrű erdőkben (Délkelet-Ázsia), de bármelyik leopárd-populációban előfordulhatnak. Röviden: a fekete panter nem külön faj, hanem a leopárd melanizmus nevű génmutációjának színeváltozata.