Amikor egy leopárd a melanizmus gén két példányát hordozza, ez egy fekete párduchoz vezet. Fontos azonban megjegyezni, hogy nem minden leopárd melanisztikus, és a Fekete Panthers nem különálló faj. Ugyanazon fajhoz tartoznak, mint a szokásos foltos leopárdok, de eltérő színváltozást mutatnak.
A fekete párdák gyakoribbak bizonyos régiókban, például a délkelet -ázsiai sűrű erdőkben, de a világ más részein is megtalálhatók, ahol a leopárdok őslakosok. Megdöbbentő megjelenésük ellenére a Fekete Pantherek ugyanolyan viselkedést, vadászmintákat és ökológiai szerepeket mutatnak, mint a foltos leopárdok.
Összefoglalva:a fekete párdák nem külön faj, hanem a leopárdok színváltozata, amelyet a melanizmusnak nevezett genetikai mutáció okoz. Ugyanazon fajhoz tartoznak, a Panthera Pardushoz, mint foltos leopárdok.