Bár medvészerű megjelenésük van, a koálák nem medvék. Beutazók (marsupials) és egy teljesen más családba tartoznak.
Taxonómiai távolság
A koálák és a medvék mindketten emlősök, de az evolúciós szempontból régen különültek el. A koálák legközelebbi rokoni a vombat és a poszsum.
Beutazó jellegzetességek
Mint más beutazók, a tojó koáláknak is haszna van, abban a haziállatokat hordozik és szoptatja.