Az Egyesült Államokban általában illegális a fekete lábú hörcsög (Mustela nigripes) otthon tartása kiskedvencként. A faj védett az Elite Species Act (Veszélyeztetett Fajok Törvénye) alatt, ami tiltja a birtoklást, importot, exportot, eladást engedély nélkül az U.S. Fish and Wildlife Service-től. Az engedélyek általában kutatási vagy védelmi célokra szorítkoznak.
Kivételek és kanad szabályok
Korlátozott kivételek lehetségesek a natív amerikaiak kulturális célokra, valamint akkreditált állatkertek és kutatási intézmények számára. Kanadában a faj szintén védett, de a szabályozás tartományonként változik.
Mivel a fekete lábú hörcsög kritikusan veszélyeztetett, minden birtoklásnak meg kell felelnie a vonatkozó törvényeknek és tiszteletben kell tartania a védelmi státuszt.