Az areolok speciális szerkezetek a kaktusz szárán. Valójában módosított rügyek és nemcsak tüskéket képes előállítani, hanem is:
* Virágok: A kaktuszvirágok az arálákból származnak.
* Glochids: Ezek apró, szögesdrótok, amelyek könnyen leválnak és irritációt okozhatnak.
* ágak: Egyes kaktuszok elágazhatnak az arénájukból.
Tehát bizonyos értelemben úgy gondolhatja, hogy az arénák a kaktusz "többcélú" szervére!