Az Egyesült Királyságban a szélék a 1981-es Vadon és Vidék Törvény alapján védettek. Ez a jogszabály bűncselekménnyé teszi a szándékos vagy felelőtlenül okozott megsértést, megölést, a fészkek zavarását, illetve a tojások elvételt, megsemmisítését vagy károsítását. A törvény a vadmadár-populációk megőrzésére és a felesleges károsítás megelőzésére irányuló szélesebb körű erőfeszítést tükrözi.