A természeti szelekció adaptív evolúció útján magyarázza a hangyaevő hosszú orrát. Az őspopulációkban volt variáció az orrhosszúságban. Azok, akiknek kissé hosszabb orruk voltak, hatékonyabban érhették a hangyákat és termékeket szűk revékben – etetési előny.
Ezek az egyedek nagyobb eséllyel túléltek és szaporodtak, továbbadva a géneket. Sok generáció alatt a tulajdonság általánososodott, létrehozva a mai jellegzetes hosszú orrat.
Ez mutatja, hogyan formálja a természeti szelekció az organizmusokat a környezethez.