Az erdőket több tényező miatt tekintik biodiverzitás-forráspontoknak, amelyek kiválóan gazdagok és jelentőségesek a biodiverzitás szempontjából.
Élőhely-felfedezés
Az erdők egy viszonylag kicsi területen belül is diverz élhelyeket biztosítanak. Trópusi esőerdők, mérsékelt erdők és mangrove-erdők mindegyike egyedi növény- és állatközösségeket támogat, amelyek specifikus feltételekhez alkalmazkodtak.
Endemizmus
Sok erdő magas koncentrációjú endemikus fajokat tartalmaz – olyan organizmusokat, amelyek egy adott régióban őshonosok és a Föld más helyén nem találhatók.
Fajgazdagság
Az erdők széles fajskálát ágyaznak. A trópusi esőerdők, amelyek csak a Föld felszínének kis részét foglalják el, becslések szerint 50-90%-át tartalmazzák az összes ismert fajnak.
Evolúciós jelentőség
Az erdőkben lévő diverz élhelyek és éghajlati viszonyok hosszú időszakokban specielációt és alkalmazkodást hajtottak, új fajok és egyedi alkalmazkodások kialakításához vezetve.
Kulcsfontosságú fajok
Az erdők gyakran kulcsfontosságú fajokat tartalmaznak, amelyek az ökoszisztéma egyensúlyát tartják fenn, befolyásolva más organizmusok bőségét és túlélését, mint a magvak terjesztői és ragadozók.
Fenyegetések
Sok erdő-forráspont komoly fenyegetésekkel szembesül az erdőirtás, vagdal, vadászat és klímaváltozás miatt, így a természettvédelem és a fenntartható gazdálkodás elengedhetetlen.