A kaktuszok úgy fejlődtek ki, hogy a vizet a parenchyma nevű speciális szövetekben tárolják, amely lehetővé teszi számukra, hogy hosszú ideig túléljenek csapadék nélkül. A kaktuszok vastag, zamatos szárai és levelei rezervoárként működnek, lehetővé téve számukra, hogy fotoszintetizációt és ételeket is előállítsanak az aszály során.
Csökkentett levélfelület:
A vízveszteség minimalizálása érdekében a transzpiráció révén (a levelekből származó víz elpárologtatási folyamata) a kaktuszok csökkentik a levél felületét. Ehelyett tüskék vannak, amelyek segítenek megvédeni őket a ragadozóktól és további csökkenteni a vízvesztést.
vastag, viaszos kutikula:
A kaktuszok külső felületét gyakran vastag kutikula borítja, egy viaszos réteggel, amely segít megakadályozni a víz elpárologását. Ez a viaszos bevonat további segítséget nyújt a víz visszatartásában.
sekély gyökérrendszerek:
A kaktuszok sekély és széles körben elterjedt gyökérrendszerrel rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy a szórványos esőzések után gyorsan elfogják a vizet. Ezeket a gyökereket úgy igazítják, hogy a talajból hatékonyan felszívják a nedvességet, még a rövid életű zuhanások során is.
Lassú anyagcsere és növekedési ütem:
A kaktuszok általában lassú anyagcserével és növekedési ütemével rendelkeznek, és kevesebb víz és energia szükséges, hogy fenntartsák magukat más növényekhez képest. Ez az adaptáció segít nekik a durva környezet elviselésében, ahol az erőforrások ritkák.
Védelem a szélsőséges hőmérsékletektől:
A kaktuszok képesek ellenállni a szélsőséges hőmérsékleteknek, a perzselő hőtől a fagyasztási körülményekig, egyedi fiziológiai adaptációiknak köszönhetően.
Néhány kártevő és betegség:
A kaktuszok kevés természetes kártevővel és betegséggel bírnak, kellemetlen szöveteik, vastag kutikula és a kiszolgáltatott lombozat hiánya miatt, amelyek hozzájárulnak a hosszú élettartamhoz.