Több tényező is magyarázza, miért sokkal biodiverzebbek a trópuszi esőerdők, mint a tundra:
- Klima: a tundra hideg, rövid növedési szakkal rendelkezik; az esőerdők melegek és nedvesek egész évben.
- Élőhely-komplexitás: az esőerdők rétezett vegetációval és mikroélőhelyekkel rendelkeznek; a tundra szerkezeti egyszerű.
- Energiarendelkezés: a bőséges napfény magas termelékenységet biztosít az esőerdőkben; a tundra energiarendelkezés korlátozott.
- Fajok kölcsönhatása: az esőerdőkben bonyolult ételláncolatok találhatók; a tundraban egyszerűbbek az összefüggések.
- Evolúciós történelem: az esőerdők hosszú távú stabilitása 가능케 tette a fajképződést; a tundra viszonyai kevés szpecializált fajra kedveznek.
- Zavarás: az esőerdőkben a fák elesése új niches létrehoz; a tundra zavarásai lassú sukcesziót eredményeznek.
- Emberi hatás: az erdőirtás súlyosan érinti az esőerdőket; az éghajlatváltozás fenyegeti a tundrát.