A szarvasok növényevők, akik legeléssel és böngészéssel (browsing) szerezik meg az ételüket. Hosszú nyelvek és rugalmas felső ajkaikkal megragadják a leveleket, ágakat, gyöngyöket, és behúzzák a szájukba. A fogak segítik a növényi darabok beharapását. Tipikus étrend: fűvek, levelek, ágak, gyümölcsök és más növényi anyagok az élőhelyükön.