Történelmileg nem volt formális követelmény az állorvos szakma megvalósításához. Azok az emberek, akik élvéért gondoskodtak az állatokról, gyakran gyakorlati tapasztalat alapján tekintettek állatorvosnak, nem pedig hitelesítés alapján.
Modern korban az út sokkal strukturáltabb. A vágyakozó állatorvosoknak Doctor of Veterinary Medicine (DVM) fokozatot kell szerezniük egy akkreditált állatorvosi egyetemen, és teljesíteniük a jogszabályi engedélyezési követelményeket a jurisdikciójukban.