A tehének, mint az összes emlős, a fehérje anyagcseréjének hulladéktermékeként termelik a carbamidet (ureát).
Íme a bontás:
- Fehérje lebontása: A tehének fehérjét fogyasztanak az étrendjükkel. Az emésztés során a fehérje aminosavakká bontható.
- Aminosav anyagcsere: Amikor a testnek több aminosav van, mint amire szüksége van, a felesleget lebontja. Ez a folyamat nitrogént szabadít fel, ami ammóniává (NH3) alakul.
- Ammónia toxicitás: Az ammónia rendkívül mérgező az organizmus számára.
- Carbamid kialakulás: Az ammónia mérgezésének megszüntetéséhez a máj carbamiddá (NH2)2CO alakítja.
- Carbamid kiürítés: A carbamid a vérkeringéssel a vesekre jut, ahol kiszűrődik, és a vizelettel kiürül.
Tehát a tehénekben lévő carbamid lényegében egy nitrogéntartalmú hulladéktermék, ami a felesleges fehérje lebontásából származik.
Fontos megjegyezni, hogy a carbamid szerepet játszik a nitrogénkeringésben is, hozzájárulva a tápanyagok rendelkezésre állásához a talajban. Ezért a tehéntrágya értékes műtrágya.