A talaj a Föld felszínének laza, legfelső rétege, bontott kőzetből, halott növényből és állati anyagokból, valamint más szerves anyagokból áll. Ez a Föld életének létfontosságú alkotóeleme, amely a növények növekedését biztosítja, és támogatja az organizmusok változatos ökoszisztémáját.