Biológiai jelentés
A biológiában állatnak bármely olyan élőlényt nevezünk, ami nem növény. Ez magában foglalja a gerinceseket gerincvelővel és a gerincteleneket anélkül.
Mindennapi és kulturális használat
A mindennapi nyelvben az emberek gyakran az "állat" szót a domestikált vagy megbárányított fajokra használják, mint a háziállatok. A filozófiában és vallásban a kifejezés az nem-emberi lényekre utalhat, amelyek közül néhányat szentnek vagy isteniesnek tartanak.
Szó eredete
A szó a latin "animalis"ból származik, ami "légzéssel bíró" jelentésű. Eredetileg minden élőlényre használták, beleértve az embereket is, később pedig elsősorban az nem-emberi állatokra szorították.