Canis lupus familiaris a házi kutya tudományos neve. A nem név, Canis, latinul „kutya”, a faj név, lupus familiaris, pedig „farkasszerű ismerős”. Ez a név tükrözi, hogy a kutyák a farkasokból származnak és évezredek óta szorosan társulnak az emberekkel.
Az alfaj név, familiaris, gyakran elhagyják, hiszen értendő, hogy a Canis lupus a házi kutyára utal. Az alfaj név néha használják a házi kutya megkülönböztetésére a Canis lupus más alfajtól, mint a szürke farkas (Canis lupus lupus) és a kojot (Canis lupus latrans).
A házi kutya tudományos neve többféleképpen is írható. A leggyakoribb forma Canis lupus familiaris, de lehet Canis familiaris vagy Canis lupus f. familiaris is. A C.l. familiaris rövidítés is használatos.
A házi kutya tudományos neve emlékeztet az emberek és kutyák szorosan fésülékes kapcsolatára. A kutyák a legkorábban domestikált állatok és létfontosságú szerepet játszottak az emberi történelemben. Vadászatra, nyájpásztorásra, szállításra, társalgásra használták. Ma a kutyák továbbra is kedvelt háziállatok és társak az embereknek világszerte.