Praktikusan minden szárazföldi organizmus a Napra támaszkodik, mint az energia kezdeti forrására. A növények a fotoszintézis során elkapják a napfényt, kémiai energiává alakítják glükóz formájában, és oxigént bocsátanak ki.
Az állatok az energiat növények vagy más állatok fogyasztásával szerezik meg, továbbítva a Nap energiáját az étlánc felfelé. A növényevőktől a csúcsragadozókig a szárazföldi életet fenntartó energia végső soron a nap sugárzásra vezet vissza.