1. A biodiverzitás csökkenése: Egy faj eltűnése csökkenti az ökoszisztéma általános biológiai sokféleségét. Ez a veszteség tovagyűrűző hatást gyakorolhat más élőlényekre, amelyek közvetlenül vagy közvetve függenek a fajtól.
2. Az élelmiszerhálózatok megszakadása: A fajok táplálékhálókon keresztül kapcsolódnak egymáshoz, ahol sajátos szerepet töltenek be ragadozóként, zsákmányként vagy versenytársként. Egy faj halála megszakíthatja ezeket a kapcsolatokat, ami más fajok populációméretének megváltozásához vezethet.
3. Lépcsőzetes hatások más fajokra: Egy faj elvesztése lépcsőzetes hatást gyakorolhat más fajokra, amelyek táplálékként, menedékként vagy egyéb erőforrásként támaszkodnak rá. Például, ha egy növényfaj, amely a növényevők elsődleges táplálékforrásaként szolgál, kihal, az a növényevők populációjának csökkenését okozhatja, ami viszont hatással van a növényevőkre támaszkodó ragadozókra.
4. Élőhelyi változások: A fajok hiánya megváltoztathatja az ökoszisztéma fizikai és kémiai jellemzőit. Például, ha egy fafaj elpusztul, rések keletkezhetnek az erdő lombkoronájában, így több napfény éri el az erdő talaját, és befolyásolja a mikroklímát.
5. Fokozott verseny: Egy faj eltávolítása megnövekedett versenyhez vezethet más, hasonló rést elfoglaló fajok között. Ez a verseny befolyásolhatja túlélésüket és szaporodási sikerüket.
6. Változások az ökoszisztéma-szolgáltatásokban: Sok faj alapvető ökoszisztéma-szolgáltatásokat nyújt, mint például a beporzás, a víztisztítás és a tápanyag-ciklus. Egy faj halála megzavarhatja ezeket a szolgáltatásokat, és kihat az emberi jólétre.
7. Ökológiai instabilitás: Egy faj elvesztése csökkentheti az ökoszisztéma ellenálló-képességét és a zavarokból való felépülési képességét. Ez az instabilitás sebezhetőbbé teheti az ökoszisztémát a jövőbeli környezeti változásokkal szemben.
Egy faj pusztulásának konkrét következményei a fajtól, az ökoszisztémában betöltött szerepétől és a különböző fajok közötti kölcsönhatásoktól függően nagyon eltérőek lehetnek. A fajveszteség hatásainak mérséklése és az ökoszisztéma egészségének megőrzése érdekében a természetvédelmi erőfeszítések célja a veszélyeztetett fajok védelme és az élőhelyek megőrzése a fajok kihalásának megakadályozása érdekében.