Jégkorszak alatt az állatok az Egyenlítő felé vándorolnak a változó éghajlati viszonyok válaszaként. Mivel a sarki régiók extrém hidegvé válnak és a gleccserek terjeszthetik, a mérsékelt és szubtrópusi régiók kedvezőbb élhelyeket kínálnak a túléléshez és a szaporodáshoz.
1. Klímagradiensek: A sarkok egyre hidegebbé válnak, míg az egyenlítői régiók viszonylag melegek maradnak.
2. Étel rendelkezésre állása: Az extrém hideg csökkenti az étel elérhetőségét a sarki régiókban; az egyenlítő vidékén gazdagabb és változatosabb táplálék áll rendelkezésre.
3. Szaporodás és túlélés: A melegebb egyenlítői régiók alkalmasabb környezetet biztosítanak a szaporodáshoz és az ivartartáshoz.
4. Alkalmazkodások: Néhány állat rendelkezik hideghez alkalmazkodási mechanizmusokkal, de ezek nem elégségesek súlyos jégkorszakokban.
5. Populációdinamika: A vándorlás populációeltolódásokat, terjeszkedést vagy kipusztulást okozhat a verseny vagy a kedvezőtlen viszonyok miatt.
A konkrét vándorlási minták a fajtól, az ekológiai igényektől és a jégkorszak súlyosságától függően változnak.