Bevezetés
A szamarak, más néven szamár vagy burro, húzóállatokként szolgáltak, da a konkvistádorok Mexikót és Dél-Amerikát invaziózták. Ugyanezt tették az amerikai Nyugat megbánásakor. Még ma is nehéz terheket visznek olyan környezetben, ahol a lovak nem bírnak, vagy nagy szegénység van. Állatkertekben és vadon Észak-Afrikában is megtalálhatók.
Fizikai jellegzetességek
- Sok tekintetben kis, tömör lóként néznek ki. De a szamár fülje sokkal hosszabb a lóéénél, a kövényei kisebbek és kerekesebbek. Szürkebarna, fekete vagy róna színek, csíkok, foltok, füljelölések, fehér orr, szemkörnyék vagy fehér has. Farokjuk tehenfarokhoz hasonló – vékony, czipős végű. Az agyag vagy farok szörke, szorosan felfelé áll. Méret változó: mediterrán karcsú szamár max 91 cm (36 col). Standard nősztem ~137 cm (54 col), hím ~142 cm (56 col). A standardnál nagyobb nősztem mamut fajtaként számít.
Viselkedésjellemzők
- A szamarak széles érzelmi skálát mutatnak: barátságos és melegszívűtől a teljesen szिद적이고 lustaig. Tűrőképesek, de nekimehetnek a depressziónak is. Jó mennyiségű intelligenciával rendelkeznek, kiképzhetők. Kiképzíthetők tehén-, juh- vagy kecskenyáj őrzésére kutyafélék (farkas) támadásai ellen. De a szamarak és a gazdakutyák híresen nem igazodnak össze. Ha a szamár megszokja a gyerekeket, csodás lovagló állat lesz. Estékre vannak legélénkebb, de nappal és éjszaka is aktívak. Ha megdöbbentik, fenyegetik vagy megijednek, megharaphatnak, mindkét hátsólábbal rúghatnak, vagy elmenekülhetnek.
Szaporodás
- A hím szamart jaknak vagy jackassnak, a nőt jennynak hívják. Jak és jenny párosulásából borjú (foal) születik. Néha szamarak lovakkal párosulnak. Jak és szuka -> mulis (muula). Jenny és csikó -> hinny. A mulik és hinnyek többsége nem képes szaporodni. A szamár terhessége ~12 hónap, általában egy borjú. A kis szamár a szülés pillanatában képes állni, és ~5 hónapig marad anyjával. Életkor: 25–30 év.
Etetési szokások
- Növényevők: fűt és szénát legelik. Mivel kevesebb fehérjére van szükségük mint a lovak, csak alacsony fehérjetartalmú gabonát adjon. Alfalfa és tavaszi zöld fű elhízást és nyaki zsírcsíkot okoz, ami általában élethosszig marad. A Honolului állatkert fűt, szénát, állatkerti keveréket és alkalmanként répát/almát ad nekik.