A tengerimalakok nem alszanak szemeik nyitva. Úgy tűnhet, mert könnyen ébrednek, és gyakran félig nyitva tartják a szemeiket, hogy óvatosak legyenek a ragadozók ellen.
A tengerimalakok rövid időszakonként alszanak nappal, különféle pozíciókban, és alvás közben remegethetik az orrüket és a szörfüket. Ha a tengerimalad úgy tűnik, mintha nyitott szemmel alszana, valószínűleg csak óvatos.