A sorozatos gyilkos az, aki három vagy több embert öl meg időnként, jellemzően pihenőidővel az elkövetések között, gyakran élvezet vagy pszichológiai elégedettség miatt. Nincs egyértelmű válasz arra, hogy „mennyit kap egy gyilkos”. A kimenetel a bűn súlyától, a joghatóságtól és a személyes körülményektől függ. Néhányak halálbüntetést vagy életsorban mentesülést kapnak; mások rögzített időtartamú börtönbüntetést, amibőlconditionális felszabadulás lehetséges; néhányat elmebetegség okán mentesek és kórházba küldik. Az áldozatok családjai pereskedhetnek kártérítésért is. Végül a gyilkos következményei sok bonyolult tényezőtől függenek.