Míg a legtöbb emlős ápolónő az anyjuktól, van néhány kivétel:
* Monotremák (például echidnák és platypuses): Ezek az emlősök tojást tojnak, és nincsenek mellbimbók. Ehelyett a tejet a hasukban speciális mirigyekből választják ki, és a fiatalok nyalják meg.
* Néhány marsupialis: Míg a legtöbb marsupialis fiatalokat ápolja, néhány faj, mint például a Bandicoot, rövid szoptatási periódussal rendelkezik, és a fiatalokat viszonylag gyorsan elválasztják.
Fontos megjegyezni, hogy még az ápolónőt is emlősöknél a szoptatás időtartama a fajtól függően nagyban változhat. Egyes emlősök, mint az emberek, hosszabb ideig ápolják fiatalokat, míg mások viszonylag gyorsan elválasztják utódaikat.