Noha nincs végleges történelmi nyilvántartása a pontos pillanatról, a bizonyítékok arra utalnak, hogy a szarvasmarhákat először a közel -keleti körül háziasították körülbelül 10 000 évvel ezelőtt. Úgy gondolják, hogy a tejfogyasztás és a tejtermelés röviddel azután, valószínűleg körülbelül 9000 évvel ezelőtt alakult ki.
Fontos megjegyezni, hogy egyes kultúrák más állatok, például juhok, kecskék és még lovak fejésének gyakorlatait fejlesztették ki, de valószínűleg a tehenek voltak az első.