* kullancsok és más paraziták: Ezek az elsődleges táplálékforrásuk. Ügyesen szednek kullancsokat, tetveket és más parazitákat a nagy emlősök, például a zebrák, a vadon élő és még orrszarvúok hátuljáról.
* Vér: Noha nem az elsődleges ételek, néha vért isznak a házigazdák nyitott sebeiből. Ez valószínűleg másodlagos fehérje- és tápanyagforrás.
* A sebek húsos részei: Az oxpeckerek megeszhetik a nyitott sebek húsos részeit is, potenciálisan elősegítik a sebek tisztítását és a fertőzés megelőzését.
* gyümölcs: Időnként az Oxpeckers gyümölcsöt fogyaszt, különösen olyan területeken, ahol szokásos zsákmányuk ritka.
Noha parazitáknak tűnhetnek, az Oxpeckers valójában értékes szolgáltatást nyújt a fogadó állatoknak azáltal, hogy mentes a bosszantó parazitáktól. Ez a szimbiotikus kapcsolat mindkét faj számára előnyös - az Oxpecker étkezést kap, és a gazdaszervezet megkönnyebbülést kap az irritáló parazitáktól.