Az emlősök olyan állatok osztálya, amelyet meghatározott jellemzők jellemeznek, ideértve azt a képességet, hogy a terhelés során az anya testén belüli fiatalok táplálékát táplálják, és tejet biztosítsanak a postnatális táplálékhoz. A táplálkozási folyamat a placenta nevű speciális szerkezeten keresztül történik.
Születés után a fiatal emlősök az anyjuk tejétől függenek, hogy teljesítsék táplálkozási igényeiket. Az emlős tej gazdag fehérjék, zsírok, szénhidrátok, vitaminok és ásványi anyagok forrása, amelyek nélkülözhetetlenek az utódok kialakulásának megfelelő növekedéséhez és fejlődéséhez.