Van bizonyos korreláció az élettartam és a felnőttkori elérési idő között, de a kapcsolat nem egyértelmű. Az hosszú életű állatok, mint az elefántok és az emberek, sok évig tart a megérettség elérése, míg a rövidebb életű állatok, mint az egerek és a hörcsögök, gyorsan elérnek a felnőtt kort.
Sok kivétel azonban létezik. A kutyák például viszonylag gyorsan éretnek meg, de az élettartamuk jelentősen változik a fajtától függően. Végső soron a növekedési ütemezés és a hosszú élet közötti kapcsolat a gének, az étkezés, a környezet és más tényezőktől függ.