Nem minden állat illeszkedik a bináris rendszerbe
Bár sok állatnál egyértelmű a hím/nőstény elkülönítés, a természeti világ sokkal nagyobb diverzitást mutat a nemmeghatározásban és a szaporodásban.
Nemmeghatározás mechanizmusai
Néhány faj környezeti tényezőkkel határozza meg a nemet, például a tojásinkubáció hőmérséklete. Mások parthenogenezis útján szaporodnak, termékenyítés nélkül hozva létre utódokat. Intersexuális állatok olyan jellegzetességekkel születnek, amelyek nem egyértelműen hímiek vagy nőstényiek.
Hermafroditizmus
Egyes állatok, beleértve a kigyókat és a csigákat, hermafroditák, rendelkező mind hím, mind nőstény ivarrendszerrel. Habár öntermékenyíthetők, gyakran másokkal párosodnak a géniai diverzitás érdekében.
Összefoglalva, a nem és a szaporodás az állatvilágban összetett és változatos, messze túlmutatva a hagyományos hím/nőstény bináris rendszeren.