Megbízható vízkészlet a háziállatok egészségének alapja
A háziállatok számára biztos, folyamatos ivóvíz-szolgáltatás elengedhetetlen az állomány egészségéhez és jólétéhez. Az északi éghajlatokban a víz megfagyásának megelőzése azonban komoly kihívást jelent. Bár a kereskedelemben elérhetőek villamos, gáz vagy szén tüzelésű ivótartály-melegítők, ezek mind energiat igényelnek. Ezért sok tenyésztő dönt úgy, hogy saját, energiaigény nélküli ivótartályokat épít.
Vízáramlás využítése a jegesedés megelőzésére
Az Ontarioi Mezőgazdasági, Élelmiszer- és Vidékfejlesztési Minisztérium szerint a legtöbb energiaigény nélküli ivórendszer a talajhőt és a vízáramlást kombinálva tartja jégmenteseden a vizet. Az elv egyszerű: az állatok elfogyasztott vizet pótolja a csőben keringő, a talaj hőjéből pozitív hőmérsékletű víz. Ehhez az ivótartály kapacitását pontosan az állomány méretéhez kell igazítani.
- Túl nagy tartály: kevés víz cserélődik, a tartály megfagy.
- Túl kicsi tartály: az állatok stressze a vízhiány miatt.
Napi vízigény becslése (például): tejtermelő szarvasmarha 30 gallon/nap, hústermelő 25 gallon, ló 12 gallon. Ha az éghajlatban 6 óránként fagyna a víz, a tartály tartalmát naponként 4-szer kell kicserélni – azaz az ideális kapacitás az állomány teljes napi fogyasztásának egynegyede.
Korlátok: az állomány létszámának változásához a tartály cseréje kell, és az extrém hideg időjárás nem számolható be.
Passzív napelemek és ivótartályok
Egy másik megoldás a passzív napelem-es ivótartály. A tartályt szigetelt dobozba helyezzük, amelynek csak egy kis nyílása van felül az állatok ivásához. A doboz egyik hosszabb oldalát akril műanyaggal borítva a napfény közvetlenül a fémtartályra sugároz, így passzív napenergiával tartja jégmentesen a vizet. A legmagasabb hatékonyság déli iránytúval elhelyezett akril oldal esetén valósul meg.