A falusi és városi háztartások fokozatosan felfedezik a csirketenyésztés örömeit. Friss házi tojás, az állatok gondozásának öröme, és a bizalom, hogy bio termékeket termelnek – ezek a motivációk. Együtt az otthon termelt alternatívák keresésével az emberek új utakat keresnek az egészségesebb csirkék tartására.
Alternatív tartási formák
Finom háló villamos kerítés (Fine Mesh Electric Fence)
Finom hálózatú villamos kerítés fém tüskés oszlopokkal, ami könnyen felvehető és áthelyezhető a kert egy másik részére. Hagyományos kocsoggal kombinálva nagyobb szúrási területet és táplálékkiegészítő (bogarak, növények) keresési lehetőséget ad. A gyenge villamos rágyújtás a ragadozó vagy kíváncsi állatok (szomszéd kutyája, róka) ellen védi a csirkéket. Megakadályozza a kalandor csirkék elszaladását is. Két fő hátrány: a folyamatos rágyújtás kockázata a gondozáskor, és a elterjedt meggyőződés, hogy ez állatkínzás. Ha ezt választja, tudatában legyen: kocsog is kell az időjárás és a fészkelés védelméhez.
Csirketraktor (Chicken Tractor)
A csirketraktor kiváló alternatíva a hagyományos kocsognál. Ahelyett, hogy "bekocsogja" a csirkéket egy kicsi területre, a kerekeken mozgathatja a kocsogot a földje különböző részeire. A statikus kocsog padlóját a csirkék gyorsan felnyírják, elfogyasztva mindent. Ha a tartóhely egy csirketraktor – mozgatható burkolat, ami tartalmazza a csirkéket anélkül, hogy bezárná őket –, áthelyezheti egy új területre több talajtakaróval és bogarakkal. Amikor áthelyezi a traktort, könnyebben összegyűjtheti a mögötte maradt trágyát eltávolításra vagy jövőbeli műtrágyázásra. A csirketraktor tartalmazza a kocsog minden funkcióját: védett fészkelődobozok, víz és etető tartályok, kerítés. A kerekek a meghatározó komponens: mobilitás, változatos környezet, természeti táplálék, könnyebb takarítás.
Szabadon tartás (Free Range)
Ha van hely, növényzet és ragadozóvédelmi terv, a csirkék a legboldogabbak és legegészségesebbek szabadon tartásban. A Mother Earth News (1984. július) fenntartható gazdálkodási cikkében: "nem kell sok föld; egy tanyák egy ekkerről vagy kettőről is megtalálja a bogarokat és magokat." A gazdák generációk óta szabadon tartják. Természetes keresgélők, a csirkék soha nem boldogabbak, mint szabadon szúrva, és mivel egész nap a földről esznek, spórol a takarmányon. Sikeres szabadon tartáshoz: biztonságos, elérhető fészkelő oltalom a nap végére – ez biztosítja, hogy a tojásokat otthon tegyék, nem a mezőn, ahol ragadozókat vonzanak. Ha ragadozók miatt elveszti a csirkéket, fontolja meg egy őrkutyát vagy őrlamát a csordába. Ha a legelő nem nyújt déli árnyékot, adjon oltalmat: szénakazsákok faplappal fedve. Vagy ültessen árnyékot adó növényeket (napraforgó, kukorica) a legelőn.