Tehén kiválasztása
A családi tejtehén tartása nagy elköteleződés. A legtöbb háziállat napi gondoskodása mellett a tehént naponta egyszer vagy kétszer kell szájtázni. Az extra munka haszna a friss, falsítatlan tej. Pontosan tudni fogja, mi került bele – a legelő, a széna és a gabona, amit eszik – így biztos lehet benne, hogy nem issza a hormonokat vagy más gyógyszereket, amit a kereskedelmi tejtermelő tehének kapnak.
Juh kiválasztása
- Tartáshoz juhot választ – egy tojást, ami még nem szült. A holsztéin, a kereskedelmi tejtermelésben leggyakrabban előforduló fajta, valószínűleg sokkal több tejet termel, mint amit egy család felhasználhat. A kisebb jersey jó családi tehén, és a teje zsírsavakban gazdag. Ritkább, de megfontolandó fajtak: a hosszú életű, szép holland övös, ami a könnyű szülésért ismert. A vörös milking devon tartása könnyű, élheti a kíméletlen éghajlatot és alacsony minőségű legelőt is. A dexter, egy viszonylag kis fajta, gyakran ikreket szül. A dexter jó tej- és hústípus.
Tehén és borju
- Hogy a tehén tejet termeljen, évente egyszer borjut kell szülnie. Tenyésztse meg nyáron, hogy tavaszra borju legyen. A mesterséges beleteszés drágább a természeti tenyésztésnél, de gyakorlatibb, mint ha ideiglenesen birkát tartana a tehéval. El kell döntenie, mi lesz az utódokkal. Megtarthat egy juhot, és legyen belőle egy másik tejtehén, vagy eladhatja egy másik, otthoni tejtermelésre vágyó családnak. A hím borjut kasztálhatja, és bikaként nevelheti húsként.
Juh felnevelése
- Az egyik előny a juh felnevelése, hogy a tejtehénné váljon: korán elkezdheti az edzését. Hosszas ideje előtt, mielőtt első borja születik, és ténylegesen szájtázhatja, „látszatolja” a szájtázást, és megszoktatja az eljárásra. Bármelyik háziállatnál könnyebb a jó szokások beledrótozása az elejétől, mint a rossz előző edzés kijavítása. Mielőtt elszoktatná, tanítsa meg, hogy kötve maradjon, felemelje a lábát, és megfelelően vezesse. Mivel megvette a bizalmát, egyszerűbb lesz a kezelése, ha ténylegesen szül és elkezdi szájtázni.
Tehén etetése
- Ha elég jó legelője van, a tehén az év nagy részében a legelőből élhet. Hideg időben, vagy ha a legelő alacsony minőségű, rengeteg szénára van szüksége a megfelelő testsúly és a tejtermelés fenntartásához. Átlagosan egy tehénnek napi 0,9–1,1 kg (2–2,5 font) széna kell 100 font (45 kg) testsúlyra. Ez azt jelenti, hogy egy 450 kg-os (1000 font) állatnak napi 9–11 kg (20–25 font) széna kell. Gabonára is van szüksége, a mennyiség a tejtermelés alapján változik, de átlagosan 2,3–2,7 kg (5–6 font) napi. Ha saját szénát termel, a családi tehén gazdaságos. Ha vásárolnia kell a szénát, a tej pénzbe kerül, de évente eladhatja a borjuakat, ezzel visszanyerheti a veszteséget.
Tehén menedékének biztosítása
- Ha van istállója az ingatlanán.boxokkal, az éjszaka a tehén bent tartása azt jelenti, hogy reggel nem kell elfogni a szájtázáshoz. Ez azt is jelenti, hogy napi alvóhelyet kell kiépítenie és tisztítania. A tehén jól érezheti magát egy futó-menedékben is, bár az nem az ideális hely a szájtázáshoz. Legyen az istállóban vagy a menedékben, biztonságos helyre van szüksége a szájtázáshoz. Szereljen be egy fogantyút az istállóba vagy egy fedett területre a napi szájtázáshoz. A fogantyú jó hely a tehén rögzítésére oltások, körömvágás és sebek tisztítására is.
Napi egyszeri szájtázás
- A tehenek 9–10 hónapig „nedvesek”, azaz tejet termelnek. A szülés előtti két-három hónap „száraz” időszak. Hagyományosan a teheneket reggel és estére szájtázzák, a borjukat hamar szüléstől elválasztják, és kannából etetnek, hogy az anya teje az emberi fogyasztásnak menjen. De ha családi tehenet tart, engedheti a borjunak a természeti szoptatást, a tehén mégis elég tejet termel a céljainak. A napi egyszeri szájtázás nemcsak időt takarít meg, hanem haszonnal jár a borjunak. Pénzt is spórol, hiszen nem kell tejpótlékot vásárolni a borjunknak. A szokásos időben, kb. hat hónapos korban, vissza kell térni a kétszeri szájtázáshoz, hacsak nem türi a heves tejtermelés csökkenését.