A fekete farkas nem külön faj, hanem különféle farkasfajok színeváltozata. Pontosabban melanisztikus farkasoknak hívják, és jellemzően:
- Fekete szőrzet: Überwiegend fekete, néha vékony barna, szürke, vagy fehér foltokkal.
- Hasonló jellegzetességek: Vastag szőrzet, hegyes fülek, hosszú orr, törpe farok, mint más farkasok.
- Szemszín: Barna, barnavörös, vagy akár kék.
Fontos megjegyzések: A fekete farkasok ritkák, mert a melanizmus ritka a farkasoknál. A színeváltozat előfordulhat különböző fajoknál, beleértve a szürke farkast, vörös farkast, és keleti farkast. Lényegében: egy fekete farkas úgy néz ki, mint egy normális farkas, de lenyűgöző, teljes fekete köntössel.