Bár a név rokonságot sugall, a hódok és a hegyihódok valójában nagyon különböznek. Íme a legfontosabb különbségek:
Hódok
- Rend: Rongycsíkos (Rodentia)
- Család: Castoridae
- Méret: Nagy, általában 13–32 kg
- Élőhely: Víz közelében, gátakat és békákat építenek
- Étrend: Főleg fák és cserjék
- Jellegzetességek: Úszó hátsólábak, lapos, evezőszerű fark, kiemelt門齒
- Viselkedés: Rendkívül társadalmi, csaladosoportokban élnek, a gát- és békaépítésükért ismertek
- Elterjedés: Észak-Amerika (Kanada, USA) és Eurázsia
Hegyihódok
- Rend: Rongycsíkos (Rodentia)
- Család: Aplodontiidae (egyetlen család az Aplodontia rendben)
- Méret: Kicsi, 0,5–1 kg
- Élőhely: Magas hegyvidéki erdők, legfőleg az észak-amerikai Csendes-óceáni partvidékén
- Étrend: Főleg fűvek és más növények
- Jellegzetességek: Rövid, vastag test, kis fülek, látszólag fark nélkül, rövid lábak
- Viselkedés: Egyedülálló, ásó, kevésbé társadalmi mint a hódok
- Elterjedés: Nyugati Észak-Amerika (Csendes-óceáni partvidék)
Lényegében: a hódok sokkal nagyobbak, vízközeli élők, gátépítésükkel ismertek. A hegyihódok kisebbek, erdőkben laknak, egyedülálló állatok fark nélkül.