A ráják a tüskével vadásznak úgy, hogy elkábítják vagy megölik zsákmányukat. Gyakran lesben állnak az óceán fenekén, környezetük által álcázva. Ha egy hal vagy más állat a közelébe ér, a rája rája üti a hegyét. A tüske behatolhat a zsákmány testébe, és olyan méreganyagot fecskendezhet be, amely bénulást vagy halált okozhat. Miután a zsákmányt elkábították vagy megölik, a rája táplálkozik vele.
Nem minden rájának van tüskéje. Egyes fajok, mint például a cowose rája és a sasrája, egyáltalán nem rendelkeznek tüskékkel. Ezek a fajok más védekezési módokra támaszkodnak, például elúsznak vagy elrejtőznek.