A fehér tigrisek nem tejszínesek; ők fehérek narancssárga csíkokkal, vagy pontosabban, nagyon világos narancssárga árnyalattal.
Megjelenésük egy recesszív gén következménye, ami a feomelanin (a narancs és sárga pigment) hiányát okozza. Ez hagyja meg az eumelanint, a fekete pigmentet, ami fehér alapot és fekete csíkokat eredményez.
A fehér tigrisek nem albinók. Az albinizmus a mindkét pigment teljes hiánya, fehér szőrt és rózsaszín szemeket eredményezve. A fehér tigrisnek kék szemei vannak, mert a feomelanin hiánya az írisz színezését is befolyásolja.
Egyes fényekben tejszínnek tűnhetnek, de genetikailag nagyon világos narancssárgák fekete csíkokkal.